自古以来,说到良木珍材,先人都喜以“檀”字概之。早在西周初期编订的《诗经》中,就有大量文字的记载,如《小雅》中有“爰有树檀”,《伐檀》中有“坎坎伐檀兮,置之河之干兮”等。
“檀”在古代是“强韧之木”、“善木”的统称。中国人历来以紫色为祥瑞之色,代表着帝王的高贵和神秘。以帝王之“紫”加以善木之“檀”,紫檀也便顺理成章地成为历代皇室尊享的顶级木材了。
紫檀的材质致密坚硬,在所有红木中最为坚实,这就保证了它制成器物后不会遭虫蛀。其次,紫檀颜色呈深棕色至紫黑色,静穆庄重,契合了中国人以紫为尊的审美心理。
紫檀的木质细腻光润油性大,打磨好的紫檀木类似犀角和玉质,温润可人。紫檀芳香陈郁,深沉古雅,最重要的是,紫檀的鬃眼极小,纹理细密,极富韧性,适宜于雕琢。由其制作而成的古典家具,在造型、结构、工艺、装饰等方面都能尽善尽美,所以极具艺术价值和收藏价值。
因紫檀木具有极好的加工性能,很小的断面就有很高的强度,可任良工巧匠刻意雕琢、随心设计,这对与体现清代宫廷家具瑰丽多姿的艺术风格,客观上起了重要作用。
明清两代,是紫檀木制作家具的黄金时期,尤其是清代康、雍、乾三朝宫廷家具中,紫檀制品占有极大比重,制造了不少闻名遐迩的家具重器。
紫檀以其如缎似玉的质地、细腻致密的纹理、沉穆怡静的色泽深得人们喜爱,尤其是中国人的珍爱,紫檀木制作的家具,不变形、不易朽,可世代相传。